Форма входа
Читем онлайн Курьер - Николай Степанов
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
Ночь полностью вступила в свои права. Последние порывы ветра утихли до утренней зорьки, самые поздние певцы из птичьего царства устраивались в гнездах. Природа замерла.
Чужаки, выставив посты, готовились ко сну. Пленница не без помощи чар хозяина впала в забытье полчаса назад. Теперь он готовил такой же сюрприз для своих подопечных.
«Готовы, – отметил волшебник, когда на землю осел второй караульный. – Теперь пора вызывать черных духов».
Он приблизился к костру и чиркнул себе лезвием по ладони. Несколько капель крови заставили пламя подняться в человеческий рост, но произносящего вызов колдуна оно не обжигало.
– Цель? – спросил возникший над огнем рогатый призрак.
– Новое имя.
– Оплата?
– Души трех воинов.
– Мало.
– Сколько ты хочешь?
– Десять, – прохрипело привидение.
– Достаточно пятерых.
– Восемь, – продолжил торг рогач.
– Пусть будет восемь, но ты удвоишь мои силы на десять дней.
– Пять суток – и ты отдашь всех своих людей. Ведь тебе они больше не нужны.
– Уточняю – девица не в счет.
– Жаль. Она выглядит самой аппетитной.
– Ее не трогать! Договорились? – Волшебник во время разговора смотрел только на костер.
– Да, клянусь бездной, – пробормотал призрак.
Колдун наконец получил возможность оторвать взгляд от пылающих сучьев. Он методично подходил к каждому бойцу и приносил их в жертву, произнося имя жадного духа. По окончании ритуала рогач вырос втрое.
– Хорошие у тебя были воины, Якыр, – произнес он новое имя для вархаямца и дунул в того струей огня. – Условия договора выполнены. Будет новый заказ – зови.
Костер погас вместе с исчезновением призрака.
«Значит, Якыр? Неплохо, – подумал про себя маг. – Теперь для смотрящего я потерян навечно. Что ж, начинаю устраивать новую жизнь».
Южные степи королевства Заргин
По Ширице мы плыли еще три дня. Пару раз столкнулся с Болтом, который все грозился отомстить за потерянные зубы, но напасть так и не решился. Наверное, подействовала угроза сержанта или то, что наша группа вскоре увеличилась до десяти человек. В общем, на берег сошли без происшествий. Дальше толпу из двух сотен добровольцев повели по степи.
– Пошевеливайтесь, ублюдки! Не отставать, тухлое мясо! Бегом, облезлые крысы! – «подбадривали» нас шесть прикомандированных капралов и сержант.
Несмотря на пасмурную погоду и сильный ветер, здесь было жарко. Кое-кто попытался прикинуться обессиленным в надежде, что его оставят. Не тут-то было. Сержант дорожил каждым будущим солдатом, ему явно платили за поголовье.
– Так, мерзавцы, – на одной из остановок он решил провести небольшую разъяснительную работу, – там, куда мы идем, вас ждет ужин, но после заката кормить не будут. Опоздаем – будете ждать утра. Без воды и пищи.
Баржу мы покинули еще до рассвета. Естественно, без завтрака. К концу речного пути мало у кого из добровольцев сохранился хотя бы один сухарь. Поэтому, несмотря на жару, отсутствием аппетита никто не страдал. Темп движения ускорился.
– Придем в лагерь, будь осторожен, – предупредил Лехан. – По-моему, Болт заказал тебя Резаку. Не оглядывайся.
– Что значит «заказал»?
– Заплатил за твою смерть.
– И чего мне теперь делать?
– Не подставляться. Резак наверняка перо с собой носит. Держись от него подальше.
– Ты мне его хоть покажи.
– Позже.
Случай представился ближе к полудню, когда мы добрались до небольшого озерца, где расположились на отдых.
– Видишь белобрысого коротышку? – ткнул меня локтем Лехан.
– Ага. Хлипкий он какой-то.
Мужичок уступал Болту и шириной плеч, и ростом.
– Не суди по внешнему виду, он гораздо опаснее твоего опозорившегося соперника. Точно могу сказать: если белобрысый увидит замах, обязательно увернется, а сам никогда не промажет.
Уголовников в наших рядах оказалось больше половины. Как рассказал Ловкач, с недавнего времени вербовщики стали набирать рекрутов даже в городских тюрьмах. Сначала осужденных за нетяжкие преступления, а потом уже не брезговали грабителями и убийцами, которых еще не успели отправить на каторгу.
– По-настоящему опасных типов тут не больше десятка, но им подчиняются другие. Похоже, сейчас что-то будет. – Лехан приказал нам не подходить близко к воде.
Все произошло неожиданно: сразу пять новобранцев накинулись на капрала, который наклонился с флягой набрать воды, еще человек десять набросились на парочку вояк, стоявших чуть поодаль от первой жертвы. Правда, быстро выяснилось, что служивые постоять за себя умеют. Сначала атакующих разбросало в разные стороны, а когда еще несколько типов пошли на охранников второй волной, те выхватили оружие и ловкими движениями повалили нападавших. При этом ни одному из добровольцев даже не пустили кровь.
– Повоевать захотелось, уроды?! Ну что ж, сейчас устроим, гниды! – Сержант выхватил плеть и тут же начал воспитательную работу.
Я был настолько увлечен происходящим, что забыл обо всем на свете. А зря. Резкий рывок Лехана едва не свалил меня с ног.
– Резак, не советую близко подходить к кому-либо из моих ребят, – сказал он белобрысому, который невероятным образом оказался у меня за спиной.
– Гы-гы, подумаешь, недотроги!
– Смотри, я тебя предупредил. Чтобы потом без обид, – усмехнулся мужчина.
Обычно улыбка красит человека, но это совершенно не относилось к моему приятелю. Шрам на щеке настолько искажал лицо, что становилось страшно.
– Угрожаешь, Ловкач?
– Не в моих правилах. Будет угодно богам, человек и без угроз найдет дорожку к праотцам. – Голос Лехана звучал спокойно, словно ничего не произошло.
– Богами прикрываешься? – А вот белобрысый явно нервничал.
– И не собирался. Кто я такой, чтобы просить их заступничества?
– Тем более, гы-гы, они тебе никогда не помогут.
– Береженого судьба бережет. А тебе советую под ноги чаще смотреть. Не ровен час, споткнешься, шею себе свернешь.
– Посмотрим, кто из нас быстрее скопытится, – ощерился коротышка.
Он плюнул, развернулся и двинулся прочь. Лехан пристально посмотрел ему вслед, а затем издал свист, похожий на звук летящей стрелы. Белобрысый оглянулся и, зацепившись одной ногой за другую, растянулся на земле. Вскочил он быстро, одарив злобным взглядом недавнего собеседника.
– Магия тебе не поможет, Ловкач. – И пошел дальше.
К этому времени воспитание плетью закончилось и участников нападения в сопровождении двух капралов пустили бегом вокруг озера. Остальным дали попить и отдохнуть, правда, недолго. Как только бунтовщики обежали водоем, путь продолжился.
– Ты умеешь колдовать? – Я решил задать вопрос своему спасителю, мы шли с ним бок о бок.
– К сожалению, нет, и Резак это знает.
– А почему тогда он упал?
– Я понаблюдал за тем, как он переставлял ноги, – улыбнулся Ловкач, – и заставил недомерка оглянуться в самый неподходящий момент.
– Здорово! А из-за чего мужиков отбросило от стражников? Они волшебники?
– Вряд ли. Скорее всего, носят амулет «ударная волна». Неплохая вещица против толпы, когда нельзя никого убивать.
– Здорово! А нам такие дадут? – подключился к разговору шедший сзади Корсун.
– Если дослужишься до капрала, может, и получишь.
– Не, я не успею. Война быстрее закончится.
– Или убьют тебя раньше, – «утешил» толстяка один из братьев.
– Что, хочешь моей смерти?
– Нет, но мужики говорили: две трети новобранцев погибает в первую неделю боев.
– А ты и поверил? Лехан, скажи, что это неправда.
– Неправда, – быстро согласился тот. – На самом деле выживает меньше четверти.
После такого уточнения общаться как-то сразу расхотелось. Каждый, наверное, задумался о своем. Я вспомнил, что даже не смог попрощаться ни с сестрой, ни с матерью. И вообще, так глупо попасться…
Зачем было соглашаться идти в лес? Могли бы спокойно посидеть на площади, песни погорланить, потанцевать. Там бы на чужака точно не нарвались. Что он вообще в лесу делал?
– Лехан, а как ты узнал про Резака? Кто-то предупредил? – Меня упорно не покидали мысли о магических способностях Ловкача.
– Нет, хотя можно сказать, что и предупредили. Просто я постоянно смотрю по сторонам и обдумываю увиденное, а человек, когда молчит, врет гораздо меньше.
– Как это? Он вообще не врет, если не разговаривает!
– Почему же? Вот тебе простой пример. – Мужчина вдруг резко округлил глаза, словно увидел демона.
Я оглянулся и сразу почувствовал легкий толчок в правый бок.
– Ты чего?
– Вот видишь, не раскрыв рта, я заставил тебя отвлечься и нанес удар в печень. Обманул я тебя или нет?
– А ведь точно…
– То-то и оно! – назидательно произнес мужчина. – Люди о многом говорят, не произнеся ни слова. Нужно лишь уметь читать их действия. Например, простаки, которых Череп натравил на стражу, выдали себя, как только направились к воде. Походка, взгляды, нервозность движений – буквально все кричало, что они задумали недоброе. Догадаться, что именно, было несложно. Полагаю, охранники это тоже заметили. А белобрысый решил воспользоваться подходящим моментом. Он тоже слишком часто сегодня бросал на тебя внимательные взгляды, касаясь при этом запястья левой руки. Наверное, за рукавом рубахи у него припрятан нож.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Курьер - Николай Степанов бесплатно.
Похожие на Курьер - Николай Степанов книги
- Только достойный - Морган Райс - Книги магов
- Честь и Слава - Вячеслав Дерелецкий - Книги магов
- Аматмея. Рожденный смертью - Алек'C'кира - Книги магов
- Лебедь и дракон - Натали Якобсон - Книги магов
- Алхимик из Леоса - Елена Баукина - Книги магов
- Белое пламя дракона - Илья Крымов - Книги магов
- Путь сквозь жизнь - Дмитрий Жуков - Книги магов
- Ненависть - Юлия Остапенко - Книги магов
- Новая Эпоха - Сергей Джевага - Книги магов
- Ловушка для личного секретаря - Вера Чиркова - Книги магов